宇航员火星行走将面临细小灰尘威胁(图)
现在，二个巨大的尘暴正在火星上肆虐，严重影响了火星的探测活动，也提醒了科学家，未来火星探测者也会面临这一威胁。宇航员会为火星行走而付出代价，仪器装备会盖上厚厚的火星灰而失灵，宇航服会因灰尘而出现电路中断，甚至会阻止宇宙飞船和宇航员回家团聚。同时，吸入微小灰尘还会产生潜在的现今不知道的健康危害。 猎奇
火星探测营地 猎奇
骇人听闻的问题？
“火星表面的灰尘可能比地球上的灰尘细50倍，”美国新泽西州的国家海洋与大气部的行星科学家约翰·威尔逊说。由于超级细小的灰尘存在于特别稀薄和干燥的大气中，威尔逊与其他科学家认为它会造成一些独特的问题。
“如果你从中走过，吸入甚至只接触了一些这样的灰尘，它就会聚集电荷，紧紧地粘住你。我们已经在火星车的轮子上看到这一现象，”美国宇航局格伦研究中心的物理学家杰弗里·兰迪斯说，“当一阵风吹过，刮开这些电荷时，情况会变得更加令人好奇。”
兰迪斯解释说，宇航员可能会步行在此电场中，从而，宇航服上会吸住更多的灰尘。此现象的理论解释是静电作用，类似于冬天走过地毯时所发生的情况。由于冬天特别干燥，空气不能很好地消除静电。“当你走过地毯时，你擦去了地毯上的一些电荷，转移到了你身上。之后，当你碰到门把手时，这些电荷就会跳出来，产生电弧，”他说。这时，你的手会感到一麻。在火星表面执行任务时出现的这一现象会损坏宇航服上安装的灵敏的电子仪器，他解释说。
“特别细的尖针可以帮助大楼的电荷泄漏到大气中去，此方法也在2个火星探测车——机遇号和勇气号上采用了，” 兰迪斯说，“对于人类探测者，这只是一个材料科学问题。宇航服得用特别不导电的材料制成，这样，电荷就不会轻易粘到衣服上。”
会吸入肺部引发疾病 猎奇
在火星土地上进行过科学考察之后，宇航员会他们携带的灰尘会污染他们的宝贵的居住地。
美国宇航局艾姆斯研究中心的病理学家拉塞尔·肯其曼（Russell Kerschmann）正在研究未来月球任务中的矿物灰尘对人类健康的影响，他认为火星灰尘由于特别细小且化学组成不知，它们一定会特别危险。 猎奇
“如果灰尘颗粒太大，它们就不会深入到肺部，就不会导致相关的肺病，” 肯其曼说。此外，火星重力比地球小，如果颗粒足够的小，灰尘就会在生存空间悬浮更长时间，更深地渗透到宇航员的肺部。
肯其曼表示，火星灰尘被数十亿的风侵蚀，它们的颗粒大大擦亮了，毒性可能最小了。“灰尘颗粒风化越严重，其形状越成球形，毒性也越小，”他说。肯其曼认为月球灰尘是在光谱的另一端，这种灰尘颗粒参差不齐，玻璃般易碎，但由于没有月球风，因此月球灰尘没有被风化。
“有证据表明有些人对月球灰尘过敏。接触过它的宇航员和地面人员抱怨鼻塞和易怒，” 肯其曼说。
至于火星灰尘对人体的最终威胁，肯其曼确信火星任务中一定会有。即使火星灰尘来是化学毒品，他认为宇航员也得足够机灵地应对它。“它会不会是未来载人任务的阻碍还值得考虑，” 肯其曼说。
宇航员搜寻火星生命
取样检查很重要
宇航员一旦在火星上感染，并收集了一些火星信息，他们将得安全返回地面才行。美国宇航局火星计划的首席科学家大卫·比迪（David Beaty）说，这一步在载人任务中最危险，因为火星尘暴能吞没整个星球，且可持续数月。 猎奇
火星大气只有地球大气的1%不到，比迪认为火星稀薄的空气不会有重大影响。“虽然火星风速度大约在10-15米每秒，但没有大质量的移动，”他说。如果尘暴会阻止出发，比迪表示，在火星上呆上数月将是一大真正的问题。
科学家坚信，取一些火星灰尘样本很必要，关系到未来载人任务的成功与否。“我们还没有对火星灰尘做过我们想做的研究，这是因为我们没有样本，”比迪说，火星车和其它探测器返回许多宝贵的信息，但还需要更多的信息。 猎奇
“火星灰尘会导致侵蚀吗？它会中断我们的电路吗？这些都还是公开的问题，”比迪说，“我们不知道它是由什么组成的。为了安全有效且经济地实现载人火星任务，我们得知道这些答案。” 猎奇
